Dikemas di dalam probe pelelehan es sempit yang akan menembus kerak beku, robot-robot kecil itu akan dilepaskan di bawah air.
Robot-robor kecil ini akan berenang jauh dari kapal induk mereka untuk mencari tanda-tanda kehidupan alien.
Konsep Sensing With Independent Micro-Swimmers (SWIM) Schaler ini dianugerahi USD600.000 sebagai pendanaan Tahap II dari program Nasa Innovative Advanced Concepts (NIAC). Hibah tersebut akan memungkinkan dia dan timnya untuk membuat dan menguji prototipe robot renang yang dicetak 3D selama dua tahun ke depan.
Dibandingkan dengan robot lain yang dirancang untuk penjelajahan samudra planet, perenang mini Schaler akan jauh lebih kecil dan dapat dimuat secara kompak ke dalam penyelidikan es.
Mereka akan menambah jangkauan ilmiah penyelidikan dan dapat meningkatkan kemungkinan mendeteksi bukti kehidupan sambil menilai potensi kelayakhunian pada sejumlah planet.
Desain tahap awal membayangkan pembangunan robot berbentuk baji, masing-masing memiliki panjang sekitar 12 cm dan volume sekitar 60 hingga 75 cm kubik.
Sekitar empat lusin dari mereka dapat masuk ke dalam cryobot dengan diameter 25 cm dengan panjang 10 cm, mengambil hanya sekitar 15 persen dari volume muatan sains.
Cryobot akan terhubung melalui tambatan komunikasi ke pendarat berbasis permukaan yang akan menjadi titik kontak dengan pengontrol misi di Bumi. Ini berarti robot akan memiliki jangkauan eksplorasi terbatas.
“Dengan membawa segerombolan robot ini, kami akan dapat melihat ke sana untuk menjelajahi lebih banyak lingkungan daripada dengan menggunakan satu cryobot,” kata ilmuwan tim SWIM Samuel Howell.
Editor : Arif Handono
Artikel Terkait
